Esta organização emitiu uma petição à FDA americana, solicitando a remoção do mercado do orlistat (Xenical ou Alli). Este medicamento é o único actualmente aprovado nos EUA para o tratamento médico da obesidade.
O orlistat funciona bloqueando a acção dos enzimas que digerem a gordura ingerida no interior do intestino. Desta forma a gordura não é convertida em ácidos gordos e, como tal, é menos absorvida e é excretada de forma não digerida nas fezes. Os efeitos acessórios principais que os doentes sofrem são diarreia com fezes gordurosas e flatulência, podendo resultar mesmo em incontinência.
Além destes problemas, segundo esta organização, "o orlistat expõe os doentes que o ingerem a riscos graves que ultrapassam largamente os seus eventuais benefícios.
Os riscos mais sérios incluem: doença hepática grave que pode conduzir a insuficiência hepática e necessidade de transplante hepático, pancreatite aguda que pode ser mortal, e insuficiência renal causada por litíase renal."
Ainda segundo esta organização "o orlistat é um fármaco utilizado no tratamento do excesso de peso e da obesidade. Infelizmente o seu benefício clínico é muito reduzido e tem potencial para lesar o rim, o fígado e o pâncreas. "
Mesmos nos estudos que apoiaram a sua comercialização, o efeito deste fármaco era apenas de -2.4 Kg ao fim de um ano, resultado manifestamente insuficiente para justificar o seu custo e eventual toxicidade.
Acompanhando esta baixa eficácia deste fármaco, a prescrição deste fármaco reduziu-se drasticamente nos EUA de 2.6 milhões de vezes em 2000 para apenas 110.000 prescriçoes em 2010.
Aguarda-se agora a decisão da FDA, mas é possível que, atendendo ao progressivo abandono deste medicamento por parte dos médicos, a FDA permita ao mercado resolver este problema de uma forma espontânea.
Ligação para a petição: Petição do PublicCitizen
Ligação para o site do Public Citizen
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